Loting en speelschema Players Championship 15 – Leicester

Na de spectaculaire evenementen in Hildesheim reist het PDC-circus deze week af naar de Mattioli Arena in Leicester. Vandaag staat Players Championship 15 op het programma, waar 128 darters de strijd aangaan voor de hoofdprijs van £15.000. Het deelnemersveld is opvallend uitgedund door de afwezigheid van toppers als Luke Littler, Luke Humphries, Gerwyn Price en Gary Anderson. Dit opent echter deuren voor de gretige subtop, waaronder een flinke afvaardiging Nederlanders. De loting is verricht en we maken ons op voor een dag vol dartsactie.

Tip: dit toernooi is gratis live te streamen via bet365.

Volledige loting eerste ronde – Players Championship 15

De volgende 64 duels zullen vandaag worden afgewerkt in de eerste ronde in Leicester.

Wedstrijden om in de gaten te houden

De openingsronde in Leicester biedt direct een aantal affiches om de vingers bij af te likken:

• Wessel Nijman vs. Ricardo Pietreczko: De Nederlander, die als eerste geplaatst is dankzij zijn fenomenale seizoen, treft direct de altijd gevaarlijke ‘Pikachu’. Een flinke test voor Nijman om zijn topvorm te bewijzen.
• Michael van Gerwen vs. Dennie Olde Kalter: Een puur Nederlands onderonsje. Van Gerwen, die ritme zoekt, treft de ervaren Olde Kalter in een duel waar de druk vol op de schouders van ‘Mighty Mike’ ligt.
• Damon Heta vs. Beau Greaves: De Australische publiekslieveling Heta kruist de degens met Beau Greaves. Greaves bewees eerder dit jaar al op de ProTour uitstekend uit de voeten te kunnen en zal Heta ongetwijfeld het vuur aan de schenen leggen.
• Sebastian Bialecki vs. Peter Wright: De jonge Pool Bialecki staat tegenover de voormalig wereldkampioen Wright, die worstelt met zijn vorm. Een potentiële bananenschil voor ‘Snakebite’.

Analyse van de loting

Kwart 1: Nijman, Searle en Doets

Het bovenste kwart wordt aangevoerd door Wessel Nijman, die zijn status als koploper op de Players Championship Order of Merit wil waarmaken. Hij deelt dit kwart met onder andere Ryan Searle, Martin Schindler en de winnaar van PC13, Kevin Doets. Ook landgenoten Chris Landman, Jeffrey De Zwaan, Wesley Plaisier en Martijn Dragt bevinden zich in deze sectie.

Kwart 2: Ross Smith, Van Gerwen en Van Veen

Een zwaar kwart met veel Nederlandse inbreng. Ross Smith is de hoogst geplaatste speler, maar de aandacht zal vooral uitgaan naar Michael van Gerwen en Gian van Veen. Ook William O’Connor, Callan Rydz, Jonny Clayton en Dave Chisnall hopen vanuit dit deel van het schema door te stoten.

Kwart 3: Dobey, Veenstra en Rock

Chris Dobey voert het derde kwart aan. Hij kan concurrentie verwachten van onder meer Richard Veenstra, Niels Zonneveld en Dirk van Duijvenbode. Ook Josh Rock, Rob Cross en James Wade zijn hier ingedeeld, wat garant staat voor spannende confrontaties in de aanloop naar de kwartfinales.

Kwart 4: Bunting, M. Smith en Wattimena

In het onderste kwart is Stephen Bunting de te kloppen man. Hij treft direct Gabriel Clemens. Verder zien we hier Michael Smith, Krzysztof Ratajski, Daryl Gurney en Jermaine Wattimena. Ook Raymond van Barneveld begint zijn toernooi in deze sectie tegen Derek Coulson.

Format Players Championship 15

De Players Championship-toernooien volgen een strak en overzichtelijk format. In totaal nemen 128 spelers deel, die via een enkelvoudig knock-outsysteem strijden om de titel. Dat betekent dat er geen herkansingen zijn: wie verliest, is direct uitgeschakeld.

Elk duel in de eerste rondes wordt gespeeld in het best-of-11-format, wat inhoudt dat de eerste speler die zes legs wint de wedstrijd naar zich toetrekt. Vanaf de kwartfinales spelen de deelnemers best-of-13 (eerste tot zeven legs), en de finale wordt afgewerkt over best-of-15 (eerste tot acht legs).

De plaatsing voor het toernooi is gebaseerd op de Players Championship Order of Merit, de ranglijst die uitsluitend de resultaten van de vloertoernooien van het lopende seizoen bijhoudt. De hoogst geklasseerde speler op deze lijst ontvangt plaatsingsnummer 1, de nummer twee ontvangt plaatsingsnummer 2, enzovoort tot en met plaatsingsnummer 32. De overige 96 deelnemers zijn ongeplaatst en worden willekeurig in het schema ingedeeld.

Bij elk Players Championship-toernooi staat er £150.000 aan prijzengeld op het spel. De winnaar ontvangt £15.000, terwijl de verliezend finalist £8.000 opstrijkt.