Michael Smith ONTHULT HET GEHEIM om Luke Littler te verslaan voor zijn Premier League play-off confrontatie.
Darter Michael Smith geeft zijn oordeel vooruitlopend op zijn derde optreden in de Premier League play-offs – waar tienersensatie Luke Littler zijn eerste tegenstander zal zijn.
”Het waren zestien lange, zware weken, nu wil ik de kroon op het werk zetten. De ervaring van 2018 zal me zeker helpen. Bovendien ben ik het nu gewoon om elke week tegen de beste spelers ter wereld uit te komen, ze hebben geen geheimen meer voor mij.”
De 33-jarige darter wist dit jaar al 5 keer te winnen van dartsensatie Littler. “Ik laat me niet opjagen door de hype rondom hem, hij heeft ook maar drie pijlen en ik focus gewoon op mezelf. Al besef ik ook wel dat die vijf zeges niet zeggen over onze wedstrijd vanavond.”
“Maar de druk ligt wel op hem”, vervolgt Smith. “Hij beëindigde de reguliere fase als eerste en iedereen verwacht dat hij die eerste major gaat winnen.”
Op het nippertje gekwalificeerd
Michael Smith slaagde er vorige week maar net in zich te kwalificeren voor de play-offs van de Premier League Darts. In de O2 Arena staat hij in de halve finales tegenover Luke Littler. De winnaar van deze wedstrijd zal het vervolgens opnemen tegen de winnaar van de andere halve finale, waarin Luke Humphries het opneemt tegen Michael van Gerwen.
Eerder bereikte Smtih al eens de finale, maar deze wist hij niet om te zetten in een titel. Om deze reden is hij nu meer dan gebrand om succes te boeken.
”Het zou enorm veel voor me betekenen om dit toernooi te mogen bijschrijven op mijn erelijst. Vorig jaar bereikte ik de halve finales en het was een ontgoocheling dat het avontuur daar strandde. Dit jaar wil ik opnieuw de finale halen en als het even kan, winnen natuurlijk!”
Underdog
Met een quotering van rond de 6.00 is Smith de absolute underdog bij de Nederlandse bookmakers. Maar deze rol vindt ”Bullyboy” helemaal niet erg.
”Laat mij maar wat onder de radar blijven. De druk ligt nu bij de andere spelers. Er zullen slechts weinig mensen hun geld op mij inzetten, maar ik ben zeker niet kansloos om te winnen.”
