Ross Smith – Uitslagen, titels en gewonnen prijzengeld

zutluca in Darters 21 May 2024

Foto door PDC Darts

Ross Smith heeft ondanks zijn relatief ‘jonge’ leeftijd al heel wat ervaring met darten. Zo begon de 35-jarige Engelsman al op 14-jarige leeftijd met darten. Het op jonge leeftijd dagelijks lange uren trainen betaalde zich al snel uit. Smith was een waar talent in de jeugd, maar had het daarna lastig bij de PDC. Zo kwam hij ook de eerste paar jaren uit voor dartbond BDO, totdat hij in 2012 de overstap maakte naar de PDC. De laatste jaren lijkt Smith de smaak te pakken te hebben bij de PDC, getuigen zijn resultaten.

Beginjaren van Smith

Ondanks zijn talentenstatus kon Smith het in zijn beginjaren nog niet waarmaken bij de PDC. Door alle afleidingen en andere leuke dingen die een 18-/19-jarige puber kan doen, nam hij het darten nooit volledig serieus. Hij gaf het darten zelfs een tijdje op, omdat hij er genoeg van had. Naar eigen zeggen had hij dit te danken aan zijn houding: ‘’Mijn houding heeft me waarschijnlijk deels tegengehouden. Ik had niet heel veel geloof in mezelf, raar genoeg. Ik was nooit zo zelfverzekerd, ik wist dat ik wedstrijden kon winnen, maar het was lastig’’.

Toen Smith ouder werd, besefte hij dat hij maar een kans had en die moest pakken. In de periode dat Smith even niet dartte, was hij werkzaam als vrachtwagenchauffeur. Toen hij weer begon als darter, bleef hij ook werken als vrachtwagenchauffeur wat resulteerde in bizarre werktijden. Zo stond hij rond 3/4 uur sochtends op en ging hij na werk nog trainen tot negen uur savonds. Dit hield hij een jaar of 2 vol, totdat hij zich fulltime op het darten ging richten. Nu het darten gaat zoals gewenst, hoeft Smith gelukkig niet meer een baan daarnaast te nemen. Toch denkt Smith niet dat het perse slecht is geweest voor hem. Hij gebruikt deze zware jaren ter motivatie, omdat hij weet hoe het ook kan gaan.

Prijzenkast

In 2022 verraste Ross Smith het grote publiek door het EK te winnen. Smith speelde hierin tegen zijn land- en (achter)naamgenoot Michael Smith. Deze finale wist hij met 11-8 te winnen waardoor hij zijn eerste majortitel won. Tot op heden is dit ook zijn enige gewonnen majortitel. Eerder had Smith wel al een Players Championship editie gewonnen. In 2023 kwamen hier nog twee gewonnen Players Championship toernooien bij.

Zoals hierboven aangegeven was Smith een heus talent in de jeugd. Hij heeft dan ook vier PDC Challenge Tours in 2013 gewonnen. Daarna duurde het enkele jaren voordat er nieuw zilverwerk bij kwam, maar het was het wachten allemaal waard aangezien hij nu een majortitel in zijn prijzenkast heeft staan.

Bij elkaar gegooid prijzengeld

Het gewonnen EK in 2022 was voor Ross Smith al goed voor zo’n £120.000. Ondanks dat Smith verder geen majors gewonnen heeft, doet hij wel aan elke major mee en weet hij bijna altijd wel minimaal de laatste 32 te bereiken, wat elke keer weer een leuk bedrag oplevert. Smith heeft in zijn gehele carrière omgerekend al zo’n €884.095 aan prijzengeld bij elkaar weten te gooien. Ik vermoed dat hij dan ook blij is met de keuze om zich te gaan richten op het darten in plaats van te blijven werken als vrachtwagenchauffeur. Bovendien kan ‘Smudger’ met zijn 35 jaar nog heel wat jaren door blijven gaan met darten en is de kans heel groot dat hij binnenkort boven de magische grens van een miljoen uitkomt.

Naast zijn prijzengeld haalt Smith ook nog inkomsten uit sponsors en dergelijke. Januari 2023 maakte Smith de overstap naar dartsfabrikant Unicorn en tekende hij daar een sponsorcontract. Op zijn Instagram is te zien dat hij nog enkele andere grote sponsors achter zich heeft staan. Daar zit het dus wel goed mee!