Rob Cross spant kroon op zijn werk op de US Darts Masters 2024!

zutluca in World Series of Darts 02 Jun 2024

Foto door Mat Hemel / PDC Darts

Rob Cross heeft de US Darts Masters titel in New York gewonnen via een beslissende leg van Gerwyn Price.

Cross kwam knap terug van een 6-4 en 7-6 achterstand tegen Price en won uiteindelijk de £20.000 in Madison Square Garden.

De wereldkampioen uit 2018 had geen makkelijk route richting de finale. Zo moest hij eerst nog afrekenen met Michael van Gerwen en Luke Humphries voordat hij het in de finale mocht opnemen tegen Price. En dit allemaal voor de ogen van 3.600 fans, wat overigens een record is voor een Noord-Amerikaans darttoernooi.

Cross begon de zaterdag goed met een 6-4 overwinning op titelverdediger van Gerwen. De Engelsman won zes van de laatste acht legs, waardoor MVG nog steeds moet wachten op zijn tweede titel van het seizoen.

De 33-jarige darter werd net op tijd wakker in zijn partij tegen Humphries en voorkwam daarmee een comeback van de huidige wereldkampioen. Dankzij onder andere zes maximale scores won Cross 7-5 van, de recentelijk verloofde, Humphries.

Humphries kwam nog knap terug van een 5-0 achterstand naar 5-5, maar Cross reageerde magnifiek in de laatste legs. Hij won de laatste twee legs met een 11 en 12-darter, waardoor hij het dus in de finale mocht opnemen tegen Price.

De finale

Price nam al snel het initiatief in de finale, maar mistte drie pijlen op een dubbel voor een 5-2 voorsprong. Toch gooide Price nog een knappe 164 finish in leg 8, maar daarna struggelde beide spelers met het gooien van dubbels en beide darters behielden hun eigen legs.

Cross doorbrak dit door leg 12 te winnen, maar toch wist Price zichzelf weer op een 7-6 voorsprong te gooien. Echter won Cross de laatste twee legs waardoor hij de finale met 8-7 over de streep trok. De zege op Price betekende Cross zijn eerste televisietitel van 2024.

‘’Het betekent veel voor me’’, zei Cross, die zijn vierde World Series of Darts titel won.
‘’Ik voelde me een beetje uitgeput aan het einde en dacht dat Gezzy me beet had, maar ik ben erg blij dat ik hem nog over de streep heb getrokken’’
‘’Gezzy is waarschijnlijk mijn beste vriend op de tour. Hij is een van de aardigste ‘guys’ die ik ontmoet heb, maar met types als Luke Littler die ook meedoen, moet je de titels die je wint omarmen’’.
‘’Ik werk er erg hard voor en ik voel me beter dan ooit. Ik denk dat ik een klein beetje geluk heb gehad vanavond, maar ik vond dit weekend fantastisch, het was absoluut geweldig’’.

Price

Price kwam net tekort om zijn eerste individuele televisietitel te winnen sinds september 2022. Op zijn weg naar de finale liet Price een gemiddelde van 104,5 noteren en een 170 finish. Ook vernederde hij Peter Wright met een 6-1 overwinning in de kwartfinales.

De wereldkampioen van 2021 won in een epische halve finale van Luke Littler. Hij won dankzij een klinische 108 finish in de beslissende leg. Littler kwam nog knap terug van een 6-3 achterstand door een 10, 14 en 13-darter te gooien.

‘’Ik heb moeite met het winnen van toernooien’’, gaf Price toe.
‘’Vandaar was jammer. Rob ging diep en won het uiteindelijk. Ik ga niet zeggen dat hij het verdiende om te winnen’’.
‘’Hoe graag ik ook wilde winnen. Ik heb erg genoten van dit weekend en ik heb het gevoel alsof een titel niet lang meer op zich laat wachten’’.

Littler liet tot driemaal aan toe een gemiddelde van 103 noteren bij zijn debuut in New York, maar kon niet zijn tweede World Series of Darts toernooi winnen nadat hij in januari de Bahrain Masters had gewonnen.

De kampioen van de Premier League of Darts begon zijn toernooi met een whitewash op Matt Campbell, en rekende daarna simpel af met de runner-up van vorig jaar, Jeff Smith. Tijdens zijn nederlaag tegen Price, gooide Littler wel nog acht keer 180.

Ondertussen won Humphries in kwalitatieve kwartfinale tegen de winnaar van 2019: Nathan Aspinall. Hij draaide een 5-4 achterstand om in een overwinning met een gemiddelde van 100+