Luke Littler wint zijn eerste Premier League avond in Belfast!

livedarts in Premier League Darts 12 Apr 2024

Na 8 weken zonder zege is Luke Littler zijn geduld eindelijk beloond. Hij pakt zijn eerste weekzege op de negende avond in Belfast.

Na tijdens de tweede editie al eens in de finale gestaan te hebben, en maar liefst 5x in de halve finale, leek Littler in Belfast vastberaden om zijn eerste titel binnen te slepen.

Zo versloeg hij op zijn weg naar de finale versloeg hij niet alleen, de man in vorm, Luke Humphries, maar moest hij daarna ook nog aantreden tegen Michael van Gerwen. Na hier mee afgerekend te hebben, wachtte in de finale landgenoot Nathan Aspinall op hem. Ook Aspinall kon niet op tegen het supertalent en verloor met 4-6 van Littler. Dankzij deze overwinning kan Littler niet alleen 5 punten in het klassement bijschrijven, maar ook nog eens 10.000 Britse ponden als bonus.

Dankzij deze overwinning stijgt Littler naar de tweede plaats in het overall klassement en komt hij op slechts 4 punten van Luke Humphries.

In een interview gaf Littler aan erg blij te zijn met zijn eerste overwinning:

‘Ik ben erg blij dat ik mijn eerste avond gewonnen heb. Ik heb mijn worp veranderd en heb een beetje extra de tijd genomen voor het gooien’.
‘We zijn nu halverwege de Premier League en er is nog veel werk te doen, maar deze overwinning geeft me veel hoop en vertrouwen voor de tweede seizoenshelft’.
‘Ook het publiek was weer ongelofelijk vanavond, net als tijdens de voorgaande acht avonden. Voor nu kijk ik gewoon weer heel erg uit naar volgende week, als we in Manchester spelen.

Nipte overwinning op Humphries

Zoals bekend speelde ‘The Nuke’ zijn eerste wedstrijd tegen Humphries, wat gelijk een erg spannende was. Hij won deze wedstrijd met het minimale verschil (6-5), door deze overwinning blijft het talent ongeslagen tegen Humphries sinds de weergaloze WK-finale begin 2024.

Tijdens zijn wedstrijd tegen ‘Cool Hand Luke’ gooide Littler een gemiddelde van 102 en gooide hij maar liefst 7(!) 180s. Door deze overwinning kwam er een eind aan de ongeslagen reeks van Humphries. Laatstgenoemde was maar liefst negen wedstrijden ongeslagen in de Premier League.

In de halve finale versloeg hij, onze Nederlandse trots, Michael van Gerwen met een eenvoudige 6-3. Littler gooide wederom een prima wedstrijd met een gemiddelde van 99 en 2 maximale scores.

Finale tegen Aspinall

Vervolgens wachtte in de finale Nathan Aspinall op hem. Deze begon de finale gelijk met een 180, maar kon de leg vervolgens niet binnenhalen. Littler sleepte de eerste leg in de wacht door een prachtige 136 finish.

Echter gaf ‘The Asp’ zich niet zomaar gewonnen en won hij de drie legs die volgende. In leg 5 gooide Littler een sensationele finish door 125 te gooien via bull, 25 en bull om de leg te winnen.

Deze finish leek Littler nieuwe krachten te geven, want vervolgens won Littler leg 6, 7, 8 en 9 ook om zo een voorsprong van 5-1 te pakken. Aspinall kon tussendoor nog wat terugdoen door 70 uit te gooien, voordat Littler de wedstrijd uitgooide via dubbel 5.

Mede door vier finaleplaatsen in een tijdsbestek van 6 weken steeg Aspinall wel naar de top 4, die recht geeft op Play Offs aan het einde van het seizoen. Echter was Nathan Aspinall niet goed genoeg om zijn tweede titel binnen te slepen.

Aspinall had een iets makkelijkere route dan Littler, maar een wedstrijd blijft een wedstrijd. Hij moest het in de eerste ronde opnemen tegen Gerwyn Price, die hij na een spannende wedstrijd met 6-5 versloeg. Vervolgens wachtte Peter Wright in de halve finale op hem, deze wedstrijd won hij eenvoudig met 6-2.

Overige resultaten

Wright is dit Premier League seizoen nog niet in de vorm waarmee hij ooit het WK won, zo boekte hij afgelopen speelronde pas zijn tweede overwinning van het Premier League seizoen. Het is te hopen dat hij zijn vorm nog op tijd terugvind, want momenteel is hij de hekkensluiter van de Premier League.

Michael van Gerwen won eindelijk ook weer eens zijn kwartfinale, na 4 vroege uitschakelingen op rij. Hij versloeg Michael Smith met 6-4, nadat hij was achter gekomen met 2-4. Met een gemiddelde van 105,8 speelde hij een overtuigende wedstrijd.