Left arrow

Raymond van Barneveld schittert in kwalificatie en plaatst zich voor European Darts Grand Prix

Loting en speelschema Players Championship 9 – Wessel Nijman opent als kopman

Right arrow

Loting en speelschema Players Championship 10 – Danny Noppert vs. Wesley Plaisier

Chris Dobey pakt titel op Players Championship 9 na hoogstaande finale

koenverkerk in Players Championships 14 Apr 2026

Chris Dobey heeft in Wigan de negende editie van de Players Championship op zijn naam geschreven. De Engelsman was in een indrukwekkende finale met 8-4 te sterk voor landgenoot Justin Hood. Voor Dobey, die de hele dag een uitstekend niveau liet zien, betekent dit zijn tweede ProTour-titel van 2026. Naast de toernooiwinst van ‘Hollywood’ vielen ook de knappe kwartfinales van Richard Veenstra en Beau Greaves op.

Dobey liet gedurende de hele maandag in het Robin Park Tennis Centre zien dat hij in topvorm verkeerde. Zijn route naar de finale kende meerdere overtuigende overwinningen. In de eerste ronde begon hij degelijk met een 6-4 zege op de Nederlander Dennie Olde Kalter. Daarna schakelde hij een versnelling hoger: met een indrukwekkend gemiddelde van 109.74 zette hij de Welshman Rhys Griffin met 6-1 opzij.

Na een 6-2 overwinning op Jim Long bij de laatste 32, noteerde Dobey opnieuw een 100+ gemiddelde (104.38) in zijn 6-1 zege op Luke Woodhouse. In de kwartfinale moest Richard Veenstra er met 6-3 aan geloven, waarna Andrew Gilding in de halve eindstrijd met 7-1 en 103.45 gemiddeld kansloos werd gelaten.

Justin Hood knokt zich naar de finale

Aan de andere kant van het schema kende Justin Hood een eveneens sterke, zij het iets minder opvallende route naar de eindstrijd. Hij opende zijn toernooi met overwinningen op Ryan Meikle (6-2) en Rob Owen (6-4). Vervolgens rekende hij af met Niall Culleton (6-3) en de Oostenrijker Mensur Suljovic (6-3).

Zijn absolute piek bewaarde Hood voor de kwartfinale. Met een gemiddelde van 104.86 walste hij met 6-0 over Tom Sykes heen. In de halve finale was hij vervolgens met 6-3 te sterk voor Connor Scutt, wat hem zijn eerste ProTour-finale opleverde.

Spectaculaire eindstrijd

De finale tussen Dobey en Hood was van zeer hoog niveau en schoot direct uit de startblokken. Hood opende het bal met een schitterende 121-finish voor een 12-darter. Hij trok die lijn direct door met een fenomenale 167-finish, goed voor een break en opnieuw een 12-darter, waarmee hij op een 2-0 voorsprong kwam. Dobey liet zich echter niet uit het veld slaan en reageerde onmiddellijk met een eigen 12-darter om terug te komen tot 2-1, waarna hij zijn eigen leg hield om de stand gelijk te trekken.

Vanaf dat moment nam ‘Hollywood’ het initiatief stevig in handen. Hij won twee legs op rij om op 4-2 te komen en gooide vervolgens een magistrale 164-finish om de voorsprong te vergroten naar 5-2. Hood wist nog wel een derde 12-darter te produceren om terug te komen tot 6-3, maar via een 74-finish en een 68-finish kwam Dobey op matchpoint (7-3). Hoewel Hood nog één leg wist te pakken (7-4), kon hij niet voorkomen dat Dobey de wedstrijd met 8-4 in het slot gooide.

Dobey noteerde in de finale een gemiddelde van 105.28, nipt beter dan de 102.91 van Hood. Voor Dobey, de huidige nummer 13 van de wereld, is het zijn tiende Players Championship-titel uit zijn carrière.

Vroege verrassingen en sterke runs

Zoals gebruikelijk op de vloertoernooien vielen er ook in Wigan direct de nodige verrassingen te noteren. In de eerste ronde sneuvelden direct grote namen. Jermaine Wattimena, Martin Schindler, Stephen Bunting en Dirk van Duijvenbode moesten na hun eerste partij het toernooi alweer verlaten. Een ronde later vielen ook Wessel Nijman, Ross Smith, James Wade en Josh Rock af. Een van de meest in het oog springende prestaties in de eerste ronde kwam op naam van Kim Huybrechts, die Jimmy van Schie met een duizelingwekkend gemiddelde van 111.33 een 6-0 whitewash bezorgde.

Naast de finalisten kenden ook twee andere spelers een uitstekende dag. Richard Veenstra was de beste Nederlander in Wigan en bereikte de kwartfinales. Hij versloeg achtereenvolgens Ricardo Pietreczko (6-1), Christian Kist (6-3), voormalig wereldkampioen Peter Wright (6-1) en landgenoot Kevin Doets (6-5), alvorens hij zijn meerdere moest erkennen in de latere winnaar Dobey (3-6).

Ook Beau Greaves maakte grote indruk. De vrouwelijke topspeelster bereikte eveneens de laatste acht. Ze rekende overtuigend af met Raymond van Barneveld (6-1), Marvin van Velzen (6-3), voormalig Premier League-kampioen Jonny Clayton (6-2) en Joe Hunt (6-4). In de kwartfinale bleek Andrew Gilding (4-6) uiteindelijk een maatje te groot, maar Greaves bewees opnieuw dat ze uitstekend mee kan draaien op de ProTour.