Raymond van Barneveld schittert in kwalificatie en plaatst zich voor European Darts Grand Prix

Raymond van Barneveld heeft woensdag in Leicester een belangrijk ticket in de wacht gesleept voor de European Darts Grand Prix. De vijfvoudig wereldkampioen kende een moeizame start in zijn kwalificatietoernooi, maar herpakte zich indrukwekkend. Naast ‘Barney’ wisten nog drie andere Nederlanders zich te plaatsen voor het Euro Tour-toernooi in Sindelfingen.

Raymond van Barneveld weet opgaande lijn vast te houden

Van Barneveld toonde eerder deze week tijdens Players Championship 7 al aan dat hij zijn vorm aan het hervinden is. Die opgaande lijn wist hij woensdag een uitstekend vervolg te geven tijdens de Tour Card Holder Qualifier. Omdat de Hagenaar niet meer tot de top van de PDC Order of Merit behoort, is hij niet automatisch geplaatst voor de Euro Tours en moet hij via deze kwalificatietoernooien zijn startbewijzen verdienen.

Valse start, indrukwekkend herstel

De weg naar Sindelfingen begon voor Van Barneveld allesbehalve vlekkeloos. In zijn openingswedstrijd tegen Tom Sykes keek hij al snel tegen een 1-4 achterstand aan. Toch toonde de routinier zijn veerkracht; hij boog de achterstand knap om en won de partij alsnog met 6-4.

Na die moeizame overwinning kwam Van Barneveld pas echt los. In de daaropvolgende ronde rekende hij overtuigend af met Rhys Griffin (6-3). In de beslissende finaleronde liet hij vervolgens geen spaan heel van Ian White. Met een klinkende 6-2 overwinning stelde hij zijn ticket voor de European Darts Grand Prix veilig. Voor Van Barneveld is het de eerste keer dit jaar dat hij zich via een kwalificatietoernooi weet te plaatsen voor een Euro Tour.

Groot Nederlands succes in Leicester

Het Nederlandse succes in Leicester beperkte zich niet alleen tot Van Barneveld. In totaal haalden maar liefst zes landgenoten de finaleronde, waarvan er vier zichzelf wisten te belonen met een ticket.

Jurjen van der Velde kende eveneens een uitstekende dag. Hij dwong plaatsing af door achtereenvolgens af te rekenen met Ritchie Edhouse (6-4), Stephen Burton (6-2) en Benjamin Pratnemer (6-4).

Ook Jeffrey de Zwaan mag zich opmaken voor een tripje naar Duitsland. De Leidschendammer kende weinig problemen met Stephen Rosney (6-3) en Ricardo Pietreczko (6-0), waarna hij in de finaleronde te sterk was voor Max Hopp (6-3).

Het vierde Nederlandse ticket ging naar Maik Kuivenhoven. Hij kende een lange route met zeges op Stefaan Henderyck (6-2), Adam Warner (6-2) en Marvin Kraft (6-3). In de beslissende finaleronde rekende hij in een Nederlands onderonsje af met Wesley Plaisier (6-2).

Veenstra grijpt net mis

Voor Richard Veenstra eindigde de dag in een teleurstelling. ‘Flyers’ wist zich via knappe overwinningen op Thibault Tricole (6-5) en Shane McGuirk (6-5) naar de finaleronde te knokken. Daarin verslikte hij zich echter verrassend in de Zweed Oskar Lukasiak, die met 6-2 te sterk was. Veenstra is hierdoor de tweede reserve voor het toernooi in Sindelfingen.

Ook grote namen plaatsen zich

Naast de Nederlandse afvaardiging wisten ook enkele grote internationale namen zich te kwalificeren. Rob Cross, die in de kwalificatietoernooien van 2026 tot nu toe weinig succes kende, won in zijn finaleronde met 6-2 van Charlie Manby. Verder plaatsten onder andere Kim Huybrechts, Mickey Mansell, Madars Razma en Keane Barry zich voor het hoofdtoernooi.
De European Darts Grand Prix wordt van 17 tot en met 19 april gespeeld in het Duitse Sindelfingen. Met vier Nederlanders uit het kwalificatietoernooi en de reeds automatisch geplaatste landgenoten, belooft het een interessant weekend te worden voor de Nederlandse dartfans.