Gary Anderson wint na 10 jaar weer een European Tour titel

Na 10 jaar wachten is het eindelijk zover voor Gary Anderson; hij verslaat Ross Smith en wint de European Darts Grand Prix in Sindelfingen, Duitsland.

Voor Anderson was het pas zijn vierde European Tour toernooi sinds 2023. Hij kon het jaren veroorloven om de Euro Tour toernooien over te slaan, maar besloot om na zeven jaar weer deel te nemen. En met succes dus, hij werd de uiteindelijke winnaar in Glaspalast.

De tweevoudig wereldkampioen won de titel na vier spannende wedstrijden en stijgt daarom drie plekken naar plaats 21 op de PDC Order of Merit.

Anderson begon de dag goed met een gemiddelde van 102,5 en een 6-4 overwinning op rivaal Gerwyn Price tijdens de laatste 16. Een ronde later in de kwartfinale stond het geluk aan Anderson zijn kant, hij overleefde vijf matchdarts tegen Josh Rock en won de wedstrijd uiteindelijk met 6-5.

In de halve finale wachtte de winnaar van vorig jaar, Rob Cross, op hem. In een spannende wedstrijd trok Anderson aan het langste eind, onttroonde Rob Cross en mocht zich op gaan maken voor een eerste finaleplaats op een Euro Tour sinds 2015.

Nadat Smith op voorsprong was gekomen in de finale dankzij een klinische 106 finish, boog Anderson via twee prima finishes van 72 en 94 de wedstrijd om.

Na legs over en weer mistte Smith een cruciale pijl om op 2 legs voorsprong te komen. Anderson zag zijn kans en gooide daarna 121 uit om zo op 7-6 voorsprong te komen.

Het liefst had Smith er nog een beslissende leg uitgeslepen, maar hij mistte zeven pijlen op verschillende dubbels en zo kon Anderson via dubbel 10 de wedstrijd uitgooien.

‘’Het is erg lang geleden’’, reflecteerde Anderson terug op de wedstrijd. ‘’Heel lang geleden speelde ik in de Euro Tour en toen begon het publiek net een beetje toe te nemen, maar het is sindsdien nooit gestopt met groeien’’.

‘’Waar je nu ook heengaat, de mensen spelen darts en kijken het; het publiek is tegenwoordig ongekend’’

‘’Ik weet niet hoe ik vanavond heb kunnen winnen, ik heb nog nooit zoveel geluk gehad in het darten als tijdens de laatste drie wedstrijden’’

Smith

Ondanks dat Smith maar al te graag zijn eerste Euro Tour titel had gewonnen, heeft hij toch genoten van zijn spannende reeks richting de finale. Op zondag moest er tijdens drie wedstrijden een beslissende leg aan te pas komen.

Smith overleefde in totaal maar liefst tien matchdarts tijdens het toernooi in Duitsland. Ritchie Edhouse miste maar liefst zes matchdarts tegen Smith en ook Damon Heta miste een match dart in de kwartfinale.

Michael van Gerwen miste in de halve finale ook maar liefst drie matchdarts tegen Smith. Van Gerwen maakte ook nog een zeldzame fout in die wedstrijd, hij gooide zichzelf op een cruciaal moment ‘dood’ waardoor hij de leg, en uiteindelijk de wedstrijd met 7-6 verloor.

Na afloop van de finale zei Smith het volgende:

‘’Ik mag niet klagen, ik baal ervan, maar ik blijf doorgaan met oefenen en hard werken’’

‘’Gary, gefeliciteerd! Iedereen weet hoe goed hij is; hij is gewoon Gary Anderson’’

‘’Ik ben continue bezig met het behalen van de finale, hopelijk gaat het de volgende keer beter’’

De Nederlanders

Jeffrey Sparidaans begon zijn Euro Tour goed door in de openingswedstrijd van het toernooi de vloer aan te vegen met Callan Rydz (6-1). Helaas moest Sparidaans op zaterdag zijn meerdere erkennen in Josh Rock.

Voor Niels Zonneveld zat het toernooi er vroeg op, hij verloor zijn eerste wedstrijd direct van Christian Perez (6-4). Ook voor het jonge talent Gian van Veen zat het toernooi er vrijdag al op. Hij verloor redelijk kansloos van Martin Schindler (6-2).

Raymond van Barneveld wist de eerste ronde wel te overleven, hij won in de eerste ronde van Franz Rotzsch. Zaterdag kwamen ook nog Dirk van Duijvenbode, Danny Noppert en van Gerwen in actie, zij mochten de eerste ronde overslaan. Van Duijvenbode en van Barneveld vlogen er beide uit, terwijl Noppert en van Gerwen wel wisten te winnen en zondag dus terug mochten komen.

De zondag begon slecht voor Noppert, hij verloor kansloos van Rob Cross (6-1). Van Gerwen was vervolgens de enige overgebleven Nederlander, hij won van Jonny Clayton (6-4) en won vervolgens ook van thuisfavoriet Gabriel Clemens in de kwartfinale. Na een bizarre wedstrijd verloor ‘Mighty Mike’ de halve finale van Ross Smith met 7-6.

Uitslagen

Middagsessie

Laatste 16

Josh Rock 6-5 Michael Smith

Gerwyn Price 4-6 Gary Anderson

Rob Cross 6-1 Danny Noppert

Luke Humphries 6-5 Stephen Bunting

Ritchie Edhouse 5-6 Ross Smith

Damon Heta 6-2 Scott Williams

Michael van Gerwen 6-4 Jonny Clayton

Dave Chisnall 3-6 Gabriel Clemens

Avond sessie

Kwartfinales

Josh Rock 5-6 Gary Anderson

Rob Cross 6-2 Luke Humphries

Ross Smith 6-5 Damon Heta

Michael van Gerwen 6-3 Gabriel Clemens

Halve finale

Gary Anderson 7-5 Rob Cross

Ross Smith 7-6 Michael van Gerwen

Finale

Gary Anderson 8-6 Ross Smith