Danny Noppert grijpt opnieuw naast Euro Tour-titel na sterk toernooi in München
Danny Noppert heeft tijdens de German Darts Grand Prix in München opnieuw bewezen dat hij tot de absolute top van de European Tour behoort. De 35-jarige Fries speelde een uitstekend toernooi en bereikte voor de vierde keer in zijn carrière de finale op dit podium. Toch bleef de felbegeerde eindzege uit; in de eindstrijd bleek Nathan Aspinall met 8-5 te sterk.
De German Darts Grand Prix, het vierde Euro Tour-toernooi van 2026, bracht Noppert dicht bij een nieuwe mijlpaal. Hoewel hij de titel net misliep, bevestigt zijn prestatie in de Zenith Kulturhalle zijn status als een van de meest constante spelers op het Europese vasteland.
De weg naar de finale
Noppert begon zijn toernooi op zondag sterk. Als geplaatste speler stroomde hij in de tweede ronde in, waar hij afrekende met de Engelsman Ritchie Edhouse. Op de finaledag zette hij zijn goede vorm voort. In de derde ronde versloeg hij de Tsjech Karel Sedlácek, waarna hij in de kwartfinale te sterk was voor de Welshman Jonny Clayton.
Zijn beste optreden bewaarde Noppert voor de halve finale. Daarin liet hij geen spaan heel van de Pool Krzysztof Ratajski. Met een overtuigende 7-2 overwinning plaatste ‘The Freeze’ zich overtuigend voor de finale. Gedurende deze zegereeks schommelden zijn gemiddeldes stabiel rond de 96 punten, wat zijn betrouwbare niveau onderstreept.
De finale: Aspinall vindt extra versnelling
In de finale nam Noppert het op tegen Nathan Aspinall. De wedstrijd ging aanvankelijk gelijk op; beide spelers hielden elkaar in evenwicht tot een stand van 5-5. Op dat cruciale moment wist de Engelsman echter een extra versnelling te vinden. Aspinall trok de laatste drie legs naar zich toe en won de wedstrijd met 8-5.
De statistieken bevestigden dat Aspinall de verdiende winnaar was. Hij noteerde een indrukwekkend gemiddelde van 100,35 punten, terwijl Noppert bleef steken op 93,16. Voor Aspinall betekende dit zijn vierde Euro Tour-titel, terwijl Noppert opnieuw genoegen moest nemen met de tweede plaats.
Vierde finale, vierde teleurstelling
Voor Noppert begint zich een opvallend en pijnlijk patroon af te tekenen op de European Tour. De finale in München was zijn vierde eindstrijd op dit circuit, en voor de vierde keer stapte hij als verliezer van het podium. Eerder greep hij mis op de Austrian Darts Open 2022 (8-5 tegen Michael van Gerwen), het Dutch Darts Championship 2022 (8-7 tegen Michael Smith) en de Hungarian Darts Trophy 2025 (8-7 tegen Niko Springer).
Daarnaast bereikte hij sinds 2018 al tien keer de halve finale van een Euro Tour-toernooi. Het toont aan dat hij vrijwel altijd ver doordringt in deze toernooien, maar de definitieve kroon op het werk voorlopig uitblijft. Zijn enige grote televisietitel blijft vooralsnog de UK Open van 2022.
Noppert stijgt op de ranglijsten
Ondanks de teleurstelling van de verloren finale, doet Noppert uitstekende zaken op de wereldranglijsten. Op de reguliere PDC Order of Merit staat hij momenteel stevig op de elfde plaats.
Nog belangrijker is zijn positie op de PDC European Tour Order of Merit. Dankzij zijn prestatie in München klimt Noppert naar de zesde plaats op deze specifieke ranglijst. Hij is daarmee, achter Wessel Nijman (tweede), de tweede Nederlander in de top tien. Deze ranking is cruciaal voor kwalificatie voor het EK Darts later dit jaar, waarvoor de top 32 zich plaatst. Met zijn huidige positie lijkt Noppert daar al vrijwel zeker van een startbewijs.
Andere Nederlanders in München
Naast Noppert kwamen er nog meer Nederlanders in actie in Duitsland. Michael van Gerwen en Gian van Veen, vorig jaar nog de finalisten, werden dit keer in een vroegtijdig stadium uitgeschakeld. Kevin Doets en Niels Zonneveld kenden wel een sterk toernooi. Doets reikte tot de halve finales (waarin hij verloor van de latere winnaar Aspinall), terwijl Zonneveld de kwartfinales bereikte. In totaal staan er na dit weekend maar liefst zeven Nederlanders in de top 16 van de European Tour Order of Merit.
